清末的法师 第1056节

    丽贝卡·莱维满心期待。
    千里迢迢,又从南到北,结果连赵传薪影子都没见着。
    “谢谢你,巴克斯,要不是你我真不知道该怎么办才好。”
    “既然想要感谢我,那请我去酒吧喝一杯如何?”
    “这……”
    推一本书,运营官推荐的,《悬壶济世,我只是想长生不老》——古典仙侠,讲墨、儒、法,据说暗喻时事,你懂的。
    我得说实话,我没看过,但运营官品味不俗,想来值得一读。
    太出名的书我就不荐了,因为大家都不瞎榜单都能看见。像我这样的野猪也品不了太细的糠,有特别的,个别的朋友、运营官或我看过的有意思的会推荐一下。
    第780章 刀斧手何在
    在当年签署的《辛丑条约》中,有一条便是增加东交民巷使馆区的守卫兵力。
    从此,京城常年驻扎了一支迷你八国联军,数量达到2000多人。
    严格讲,这里不是租界,但胜似租界。
    治安由迷你八国联军组成的警察负责,不允许清廷军警入内插手。
    四周修有围墙和碉堡,共有八个出入口,全部由洋人军警看管。
    使馆区站岗是常规任务,除此外,还有个小型的操场,专供军警平日训练。
    每每训练,都有不少京城百姓围观,啧啧有声的赞叹:不愧是洋人军队,精气神就是不一样。
    这时候,训练的洋人军警得意洋洋,挺胸凸肚,擎着枪械刺刀,耀武扬威不在话下。
    可以说那份骄傲,有来自于他们百年的侵略和剥-削积累,也来自于那些京城百姓敬畏的目光。
    有人的地方就有商机。
    一些洋人,看见如此多的军警,除了站岗和训练外,精力无处发泄,便在东交民巷旁租房开酒吧,专为洋人军警服务。
    几年间,这里就形成了一条红灯区性质的商业街,酒吧、赌场、妓院、旅馆等应有尽有。
    洋警察不管,清廷警察不敢管,久而久之自然藏污纳垢,形成一个无法无天的法外之地。
    紧邻使馆区的龙蛇混杂之地,北起苏州胡同,南至鞑靼城墙,西抵哈德门,充斥着被迫逃离故国到异域谋生者、以及冒险家,多有从事皮肉生意的。
    这块区域,被京城的百姓叫作——恶土。
    多年后,甚至未来英国公使的女儿都在这里被人杀害,恶土因他们起,他们也同样得吞下恶果。
    巴克斯对丽贝卡·莱维所说的酒吧就是这里了。
    洋人开放归开放,但也有个度。
    就算洋人女子,好人家谁去恶土的酒吧作耍?
    丽贝卡·莱维摇头,同时掏出银洋递给巴克斯:“巴克斯先生,谢谢你的帮助,这是伱应得的酬劳。”
    巴克斯和赵传薪一样胆大包天,不同的是赵传薪是穷凶极恶,巴克斯是猥琐小人。
    他最喜欢做的事,就是愚弄政-要,越是位高权重者他越兴奋。
    他在洋人圈子很有名,大家称他为中国通,认为从他哪里流传出的消息通常都是靠谱的。
    如果给他一个合适的跳板,他甚至敢愚弄大英帝国的朝廷。
    这种人,怎么能看上丽贝卡·莱维的小小酬劳?
    他板起了脸拒绝:“丽贝卡,你这是什么意思?看不起我吗?快收回去。”
    而丽贝卡·莱维性情看似柔和温厚,实际也是从山-东犟县来的,倔的像块石头:“巴克斯先生,你必须收下,否则我寝食难安。”
    “这钱我不会收的。”
    “您一定要收。”
    “……”
    巴克斯无奈,只得收了。
    他又努力的说了些俏皮话,却发现丽贝卡·莱维神思不属,眼神飘忽,似乎连一句都没听进去,脸上的笑,也不是因他而绽放,似乎在想什么事情。
    于是讪讪告退。
    他自己去了酒吧一条街。
    这里连空气都充斥着靡靡之味,醉汉打嗝的酒气填满街区。
    步入酒吧,刚点了一杯威士忌,旁边就有人坐了下来。
    “巴克斯先生,你真是胆大包天。”
    巴克斯心里一紧,转头望去,发现是个个头不高的亚洲中年,看上去四十多岁的样子,正笑吟吟看着他。
    “阁下是谁?”
    “是谁不重要,重要的是,我很佩服巴克斯先生的勇气。”
    “你什么意思?”巴克斯色厉内荏。
    “愚弄特命公使,愚弄赵传薪情人。你不怕朱尔典,难道也不怕赵传薪?”
    说不怕是假的。
    但是走钢丝这种事很刺激,巴克斯这人又因为童年经历心里有些扭曲,偏喜欢这种感觉。
    他故作镇定:“不知道你说什么,不要打扰我。”
    中年人笑了笑:“好吧,我回头找他们聊聊,或许能避免他们上当。”
    巴克斯手一抖,酒水洒出。
    他露出一个尴尬的笑:“你是日本人吧?”
    “跟我是什么人无关,就是提醒巴克斯先生一下,你不可能愚弄每个人。”
    “我说的都是真的,你有证据我说谎吗?”巴克斯眼中闪过一丝狡黠。
    “我对你的了解不多,但我对赵传薪的了解,一定出乎你的预料。”
    巴克斯转过身,定定地看着那人:“先生,告诉我,你究竟想要干什么?”
    “我可以很负责的告诉你,朱尔典得罪赵传薪必死无疑。在死之前,他还有价值,我们可以合作……”
    ……
    能当上驻华特命全权公使,朱尔典一点也不傻。
    可他也有缺点——做事无法分心二用,只能抓住一条线。
    譬如他首先想到天津卫没有京城安全,就来了京城。
    有人推荐巴克斯,他就见了一面。
    而不是在天津卫就将所有的后路都想好,只能抓住一条线,不断往前走。
    当巴克斯为了强调自己话语可靠性,提到他认识赵传薪的情人,且就住在京城后,朱尔典就沿着这条线继续深挖。
    当巴克斯离开,他立即派人跟踪,摸到了丽贝卡·莱维所住的饭店。
    等巴克斯一走,就将那里暗中监控。
    朱尔典还是惴惴不安,只是有了一根救命稻草后便无暇他顾。
    ……
    紫禁城。
    自从天气炎热,慈禧去承-德避暑山庄避暑,感染上了痢疾,回来后一直没好。
    她总是感觉浑身疲软,耳鸣眼花。
    时不时地就会腹泻。
    慈禧心里多少明白,自己已经半只脚陷黄土,时日无多了。
    今日,她召来了张之洞。
    年迈的张之洞,早已不复当年之勇。
    他胡子全白,长及胸口,个头不高,面容清癯,双眼浑浊,说话气力不济虚而空洞。
    他自己不服老,但事实他也已风蚀残年。
    慈禧跋扈不假,不让张之洞重新起复不假,但有事还是会找他来问政。
    “孝达,你还养许多猫?”
    “此生性喜畜猫,于卧室常有数十,不曾稍减。习猫养生之法,获益良多……”
    “哎……”慈禧脸色无奈,跟猫学习养生术,除了眼前这位,就没听说过,真是奇葩。寒暄完,她不愿意多说猫,转移话题:“叫你来,是想商量着,赵传薪那贼子要如何,如何安置?”
    她想说的是“处置”,可想了想,没那个底气知道吗?
    要是能再活二十年,说不得要和赵传薪周旋到底,两人必须死一个。
    现在看来,或许快死的只有她……
    张之洞立即明白。
    今年老佛爷身体每况愈下,大限将至,要为后人排除万难。
    如果慈禧要商量的是立嗣,或者是调动军队的事情,张之洞或许会很慎重回答。
    但是,赵传薪于他们利益权力没有任何瓜葛,他可以畅所欲言。
    “何不予以官职牵制?”
    慈禧摇头:“前些年便试过,此獠一身反骨,全然不将朝廷法度放在眼里,怕是难以奏效。”
    张之洞胡子抖了抖:“何不予以实职?”
    心说你们在那糊弄傻子,赵传薪猴精猴精的,他会吃你们这一套吗?